〔編譯孫宇青／綜合報導〕三度奪下拳擊重量級冠軍、宣稱自己「最棒（The Greatest）」的一代拳王阿里，曾因宗教因素，拒絕美國政府徵召打越戰，展露出的王者風範及無所畏懼的態度，被視為黑人解放運動的象徵。

1942年生於肯塔基州路易斯維爾，本名為小卡修斯．馬塞勒斯．克萊（Cassius Marcellus Clay Jr.）的阿里，12歲那年由於腳踏車被偷，而前往警局報案，誓言要找到小偷向他復仇。當時警察建議阿里學習拳擊術，於是他前往一家拳館，正式踏上拳王之路。

「如蝴蝶般飛舞，如蜜蜂般螫刺」

阿里學拳之初即展露出過人的天分，1960年的羅馬奧運上，阿里首次奪得奧運金牌，但卻因遭種族歧視，而將獎牌丟棄。此後，阿里便全力投入職業拳擊賽，並於同年打敗湯尼．亨塞克，贏得職業賽第一次勝利。1960至63年間，阿里更以19勝0負的成績稱霸拳擊賽場。

1964年，22歲的阿里初生之犢不畏虎，首次挑戰並擊敗重量級拳王李斯頓，登上重量級拳王寶座。在交戰前，阿里留下名言，稱自己的拳術「如蝴蝶般飛舞，如蜜蜂般螫刺」。同一年，阿里宣布信奉伊斯蘭教，並改名為穆罕默德．阿里（Muhammad Ali）。

拒絕徵召打越戰 一度喪失拳王頭銜

1967年越戰激烈之際，阿里因為信仰因素，悍拒政府徵召，並公開宣揚反戰理念，當時他說：「幹嘛要對他們（指北越或越共）開槍？他們從未叫我黑鬼，也從未對我動過私刑（暗指美國境內的部分『白人優越主義者』）。」結果不僅被捕也喪失拳王頭銜，雖躲過牢獄之災，卻也從拳壇消失。

1971年復出之後接連遭遇挫敗，直到1974年阿里才擊潰拳王佛爾曼，奪回拳王腰帶。1978年，36歲的阿里戰勝史賓克斯捍衛拳王頭銜後，正式宣布退出拳壇，三度奪下該榮耀的他，至今無人能出其右。

阿里在1984年證實罹患帕金森氏症，之後積極參與各項社會公益。1990年，阿里在波斯灣戰爭期間飛往伊拉克巴格達，成功說服海珊釋放15名美國人質。1996年亞特蘭大奧運，阿里出席點燃聖火。2012年阿里坐輪椅出席倫敦奧運開幕式，當時的他已相當虛弱。