許信良日前接受中國《環球時報》專訪時，否認台獨是民進黨的建黨初衷，只說「實現民主」是建黨的動能以及奮鬥的目標。他並不否認民進黨內部存在台獨的理念／信仰者，只是認為它一直不是主流價值或主流力量。

首先，一九八六年九月廿八日圓山宣布建黨以後一片風聲鶴唳，轉折點是十月七日蔣經國與華盛頓郵報發行人葛蘭姆會面時，提出解除黨禁的三條件：（一）遵守中華民國憲法，（二）支持反共國策，（三）與「台灣獨立」派劃清界線。民進黨方面則由發言人尤清發表聲明予以正面回應，算是化解了一時的緊張。至於黨綱納入台灣共和國的目標，眾所周知已經是一九九一年的事。就此而言，許信良的說法似乎有所本。

民進黨創黨初期固然是「反國民黨的大雜燴」，以追求民主為最大公約數，但是不久以後費希平、林正杰、朱高正等要角為何相繼退出？當時的爭議莫不與統獨信仰有關。

個人認為，追索創黨精神不應侷限在一九八六年九月這個時點上面，往前包括黨外時代的「民主、自決、救台灣」，「台灣人出頭天」的訴求，以及往後的政治受難者團體組成、鄭南榕自焚所造成的壓力，民進黨終於在一九九一年把台獨公投寫入黨綱。

所以說，從一九八六至一九九一年乃是民進黨「台獨論述正式制度化為集體目標」的強化期。黨綱文字雖經過辯論妥協，台獨的理想昭然若揭，怎能說它不曾是主流價值？

不過，一九九一年年底全面改選的二屆國大，民進黨的席次不到四分之一，李登輝領導的國民黨獲得壓倒性的勝利，確立了「修憲而不制憲」的改革之路；從而民進黨在一九九二年的二屆立委全面改選，就改為「多談公共政策、少談意識形態」的路線，接下來許信良和施明德兩位主席領導轉型，該黨的台獨論述當然就進入（退回）「現狀描述」的務實（或模糊）期了。

整體而言，民進黨的轉型可以說是在李登輝的「中華民國台灣化」路線取得勝利的背景之下，以及愈接近執政、愈感受到北京和華盛頓的壓力之下，所做的調適，不能簡化地說是背叛黨外時代以來的理想。

民進黨是不是台獨黨？恐怕不是他們自己說了算，陳水扁選總統之前雖然處理了台獨黨綱，但是競選期間仍被對岸的朱鎔基一再公然烙印為唯一的台獨候選人，結果不是也當選了？

（作者為中研院近史所副研究員）