摯友盧世祥兄寄來《多桑的世代》的書稿，囑我寫序，我雖然剛剛動了一次手術從醫院出來，仍迫不及待先睹為快。拜讀完之後心想，寫序誠然惶恐，但不寫實在可惜。惶恐的是，世祥兄是台灣媒體界、文化界的知名前輩，我的輩分與分量豈敢為之作序？但是不寫實在可惜的理由是，正因為他不僅是知名前輩，而且這實在是一本有血肉、有靈性的好書，我有幸寫序可以增加我不少光彩，也是術後一大樂事！何樂不為？

世祥兄是資深的媒體前輩，我則是歷史研究者。新聞記者與歷史學者在性質上有著很微妙的異同關係。相同的是，兩者都在記錄現象、分析事情、論述人物；不同的是，新聞記者所記錄和分析的，是當下的時事，歷史學者研究的對象則是過往的事情。不過，拜讀世祥兄全書，我發現他兩者兼而有之，不僅有記者的銳利，也有史家的靈敏，讓現代與過去對話。

全書以六個人物為取樣，來書寫他們的生命史，包括：民主及獨立運動先知彭明敏、獲頒諾貝爾獎的科學家李遠哲、帶領台灣度過金融危機的金融銀行家許遠東、把一家糕餅店經營成台灣食品業巨擘的高騰蛟、當過「台灣人日本兵」的資深媒體人游禮毅，以及世祥的令堂大人謝氷治。六個人所處領域互異，但他們都是歷經兩個時代的人物。透過這六位不同領域人物的「微觀」（micro）歷史，交織組合，可以讓我們看到「宏觀」（macro）的台灣近現代史。

我和世祥兄都是戰後出生的一代。書中人物則是高我們一代的父執輩，他們從日本殖民統治時代，歷經戰火，到戰後國民黨的統治，親歷過二二八、白色恐怖、到台灣的經濟發展，與民主化…。六個人都與世祥兄有過個人的互動，世祥兄透過親自的訪談記錄（記者的筆），再佐以史料（史家的筆），交織成這本具有「史料意義」與「報導價值」的著作。

史家A.L.Rowse說過：「閱讀傳記是最便捷的方法，可以學到許多歷史。」我們從本書的六位人物的介紹，可以看到許多台灣的歷史，包括、台灣的政治史、經濟史、社會史、文化史，乃至於精神史。尤其可以看到前後兩個外來政權的迥異。

固然透過人物可以瞭解歷史，但許多人往往誤以為必須是「功業彪炳」的「偉人」才有歷史可言，那是傳統史觀的偏狹。例如以前Thomas Carlyle認為歷史是少數大人物創造的，沒有那些大人物，就沒有歷史，這是「英雄史觀」。羅馬的凱撒大帝、亞歷山大大帝；英國的維多利亞女王、邱吉爾；法國的路易十四、拿破崙；德國的威廉二世、希特勒；俄國的亞力山大一世、列寧…，固然都有汗牛充棟的歷史紀錄。不過離開他們的身影，歷史依然豐富。民主主義興起之後，史家逐漸將注意力從大人物身上轉移到大人物以下的各種人物身上。而且人物的研究已經不限定政治人物，其他如企業家、教育家、藝術家、宗教家…，都是研究的對象。誠如史家Carl Becker說的：「人人都是史學家」。因為 每個人都生活在他的時代裡，每個人的生活經驗，都可以反映時代的發展與變貌。在歷史學的研究過程中，有豐富紮實的微觀的資料做根底，才能成就宏觀的歷史解釋，以免流於空泛不實。從本書各種不同領域人物的組合，正可以看出來。尤其世祥兄願意以自己的「非名人」的母親為取樣，來書寫她的生命史，是最好的說明，那麼生動感人，又具有豐富的史料價值。

我在病中能先賭本書，無法形容內心的忻然與感動。病雖未痊愈，應該也好一半了！