《紐約客雜誌》David Remnick 訪問希拉蕊，訪談大部分談到希拉蕊新書《 What Happened》的內容，分析她為何輸掉了2016的美國總統選舉，這些內容我沒有特別興趣，不過，當她講到她出任國務卿時，曾經幾次跟普丁交鋒，這些橋段滿有趣的。

普丁很大男人，每個動作都要表現出這是我的地盤的樣子，坐下來腿開開，大手一揮，加上一個輕蔑的表情…，她觀察，普丁幾乎都不看她的眼睛，也似乎不知道要怎麼跟女性連結，所以，每次要見面前，希拉蕊都要非常用功地準備可以引起普丁興趣的談話內容。

有一次，與普丁在莫斯科郊區的鄉間別墅會面，等到媒體都離開後，希拉蕊立刻拿出她準備好的話題說：「總統先生，我們有一個共通之處，那就是對於野生動物的保育，我有注意到您對於西伯利亞虎和北極熊的保護，這是一個很重要、需要您繼續領導的議題。」普丁看了她一眼說：「跟我來！」然後倏地站起身，帶著希拉蕊和幕僚們往別墅內部走，驚動了沿路的侍衛們，最後來到一間巨大的戰情室，裡面有一張超大會議桌，牆上掛著一幅她所見過最大的俄羅斯地圖，然後，普丁精神抖擻地指著地圖，一一解釋，他們在各個地方做了什麼保育工作。講到法蘭士約瑟夫地群島的時候，普丁轉身對希拉蕊說：「我要去那裏抓北極熊，比爾想不想一起來？」希拉蕊回覆說：「總統先生，我不知道，我得要問問他，但如果他不能來，我會很想來。」普丁沒表示什麼，不過，美蘇之間的關係本來就很複雜，普丁常常給她一種心不甘情不願坐在那裏討論事情的感覺，這次因為話題對了，而有了罕見的熱烈對話。

另一次，是2012年九月，美國和俄羅斯正因為敘利亞的內戰，而陷入膠著，普丁根本不想見希拉蕊。但在一場國際經濟會議的晚宴中，普丁的座位被安排在希拉蕊隔壁（希拉蕊笑說，國際禮儀比恐怖份子還沒有彈性），希拉蕊當然又是有備而來。

她說：「總統先生，我來之前，順道去了聖彼得堡的列寧格勒保衛戰英雄紀念碑。」普丁問她有什麼感想？希拉蕊讚美了俄羅斯人民的勇氣和毅力，接著，出生在列寧格勒（今聖彼得堡）的普丁，就說了一個關於他父母的動人故事。聽了這個故事的希拉蕊，又驚又喜，拿這個故事去問很多所謂的俄國專家，結果大家都說之前沒聽過。

希拉蕊想藉由這些例子來說明，只要好好準備，普丁是可以對話的。

其實，2014年，希拉蕊有把這段對話寫在她的《抉擇：希拉蕊回憶錄》中，當時，英國《泰晤士報》長於歷史、間諜史的的專欄記者Ben Macintyre就有寫文章回應，標題是「普丁媽媽的感人故事是神話／The moving tale of Putin’s mother is a myth」（泰晤士報要登入，所以可以看這個不用登入的轉載連結），文中指出，普丁早就說過這個故事的很多不同版本，對於他這個經驗老到的間諜來說，歷史事實根本不重要，重要的是講故事可以拿來服務政治，營造出某種有利於統治的個人形象。Macintyre在文中說，從政者也常常會用這一套美化過去的手法，比如說，希拉蕊就曾經誇飾說，1996年她降落波士尼亞時，在狙擊兵的槍林彈雨中跑到來接他們的車上，但新聞畫面完全沒有那樣的景象。

如果說，政客們是直覺地編故事，間諜就是專業地編故事了。對於普丁來說，真實性不重要，重要的是大家信了，而希拉蕊就是做了最令普丁高興的事，她信了。不知道希拉蕊是不是沒看過這篇評論，所以在2017年的今天，還繼續津津有味地說這個故事呢？還是，對希拉蕊來說，真實性也不重要，重要的是她可以透過故事塑造出自己專業睿智的形象？