1894年日清戰爭爆發，清國失利，與日方交涉和談，幾經波折終於在1895年4月17日於日本馬關港旁春帆樓簽署馬關條約(下關條約、日淸媾和條約)，條約中確認了臺灣澎湖由清國讓與日本的命運。當時許多臺灣人無法接受，認為清國在別的地方戰敗，竟要割讓臺灣，也因此催生了「臺灣民主國」，主要目的在於試圖拖延時間看可否讓國際如三國干涉還遼一般介入，最後並未如願，日本以強大軍事力量於該年年底平定臺灣，開始了50年的日本時代。

臺灣在日本治理下於20~30年間快速近代化，由蠻荒瘴癘之地搖身一變成為舉世驚艷的進步典範，但臺灣各族群也面臨了文化、制度、階級等等劇變的衝擊，在日治中後期甚至捲入軍國主義狂潮與戰爭漩渦之中，各地遭受盟軍瘋狂空襲。二戰結束時，臺灣的建設與住民素養已與對岸有極大落差，遭相對落後的中華民國政權軍事代管，爆發衝突慘遭屠殺鎮壓，之後更在內戰失利後上百萬人逃亡湧入臺灣，沒有自己國家的臺灣人毫無選擇餘地只能吞下買單，無可避免的悲劇一幕又一幕的上演。

回顧馬關條約簽訂當時臺灣人對於自身命運的無奈，到二戰後淪為他人逃亡地捲入戰禍至今難以脫身的悲哀，歷史一再告訴我們，沒有自己國家只能任人宰割的必然下場。

而今在臺本質為外來政權的中華民國，卻在犧牲無數人推動民主化後逐步質變同化，成為臺灣人維繫民主機制抵抗中國併吞的基礎，這些命運的荒謬與矛盾，未來該如何走？該如何看待經歷民主化逐步質變的外來中華民國？ 考驗著這一代臺灣人的智慧。

延伸閱讀：
馬關議和中之李伊問答 – 李鴻章如何與伊藤博文討價還價
https://goo.gl/LhXmcD
由馬關條約看”簽名”與”簽名章”的爭議
http://www.twmemory.org/?p=7805
日本統治初期下的雙重國籍問題
http://www.twmemory.org/?p=7451

圖：畫家筆下的馬關條約簽訂圖
http://202.175.81.109/wiki/uploads/201109/1315310237zmsyXd5D.jpg