如果說全球尚熾的新冠病毒疫情中，台灣人學到了什麼寶貴經驗，那就是：沒有什麼比資訊與政策形成過程的公開透明，以及理性的辯論，更符合公眾利益也更能有效治理。而提供資訊公開與理性辯論的平台，本該是新聞媒體在民主社會中最重要的功能。

然而，事實上，台灣人信賴新聞媒體的比例不到四分之一（二十四％），最受信賴的媒體公共電視，閱聽次數倒數第二，最不受信賴的媒體卻在閱聽次數高居第三。這就是台灣新聞媒體的現況。

上述事實出自英國牛津大學路透新聞學研究所日前公布的《二○二○年數位新聞報告》。台灣自二○一七年起就被列入調查對象，四年下來，台灣人從手機看新聞的比例由六十五％升到七十四％。從網路、電視、印刷看新聞比例都下跌，印刷腰斬到二十一％ ，唯有社群媒體微幅上升到五十七 ％，但台灣人對社群媒體上的新聞，信任比例只有十六％。

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台灣人不但在報告中的四十個新聞市場中，對新聞媒體信賴比例倒數第三，擔心在網路上看到假新聞的比例倒數第九（四十五％，總平均五十六％），而收看網路新聞影片的比例卻排名第九（七十九％，總平均六十七％）。

調查結果其實描繪出這樣的圖像：台灣人透過手機使用社群平台看新聞，很愛看新聞影片，取代了不論電腦，還是電視報紙廣播，尤其是報紙，消失了也無所謂；但打從心底就不相信新聞媒體，也不相信社群平台上看到的新聞，卻不太在乎真假。儘管認為公共電視可以信賴，但看過的人卻很少；反而最不受信賴的媒體，卻有死忠支持者以閱聽行動擁護。

這個圖像呈現出「後真相時代」的社會，我只看、也只相信與我立場明顯相同的媒體，其他都是假新聞，說我看的新聞是假新聞的人，也是製造假新聞的同路人。而這樣的社會只會朝向意識形態的兩極分化。

在兩極化下，新聞媒體雖然可以藉由忽視事實，只凸顯立場去觸發病毒式傳播，達到衝點擊的短期利益，但會喪失公信力，降低品牌價值。更嚴重的是，當新聞產業中有一家為了生存這麼做，其他媒體只能跟進，心態就跟大家搶口罩衛生紙差不多，不管同不同意都只能跟著走。大家一起沉淪，毀掉的不只是新聞產業，還包括以第四權支撐的民主機制。

對不同意識形態支持者的謾罵嘲笑，不該是新聞媒體的工作。台灣人身為民主社會的成員，應該採取實際行動，讓新聞媒體看清楚，我們有多在乎事實，沒有事實，沒有收入。

（作者是世新大學兼任助理教授）