今逢農曆除夕。我曾呼籲「與國際社會同步過年」（改過陽曆年），但人微言輕，「蚊子叮牛角」，無人理會。只好與眾隨俗，也來湊熱鬧一番。今逢牛年，想起台灣俗諺中有許多用牛來比喻的話，列舉數則，加以現代新解，供春節茶飯餘話─

「牛稠內觸牛母」：牛稠是牛舍之意。本句原意是指公牛對外軟弱無能，卻只會在牛舍內欺負母牛。這句形容「內倨外恭」的話，用來形容馬英九集團真是恰好不過！平常拿著青天白日滿地紅的「國旗」教訓台灣人，碰到小小共產黨員來了，「國旗」就收得無影無蹤，拿國旗還反遭教訓；平常「中華民國」喊得震天響，到北京朝「共」時，個個像龜孫子，不敢哼半聲。對外無能，對內欺負台灣人最內行。

「嘴念阿彌陀，身藏宰牛刀」：比喻說一套、做一套。觀諸馬政府，這種事例最多，如嘴說「台灣前途由台灣住民決定」，實際上卻連和中國海協會簽署協定的內容都不讓台灣人民知道；嘴說「愛台灣」、「尊重人權」，卻鼓勵警察禁止唱片行播放「台灣之歌」、染指公視的內容…。

「老鼠入牛角，穩觸觸」：老鼠鑽入牛角，死路一條，穩被抓。自馬英九的黨國復辟後，又把台灣帶入「一中」死巷，處處迎合一中需求，為一中鋪路。胡錦濤若懂台語，也該咧嘴而笑曰：「老鼠入牛角，穩觸觸」。

「牛牽到北京嘛是牛」：比喻魯鈍不堪造就，或本性難移之意。依後者之意來看，國民黨復辟之後，「台灣」又改回「中華」，民主紀念館又改回中正紀念堂，可知其「去台灣化」的「一中」意識形態，以及依戀獨裁者的「反民主」情結，依然難改；再例如：政客與知識份子的不同在於，前者以個人名利權位為依歸，後者以天下蒼生、國家社會為己任。政客再怎麼擁有高學歷，還是政客。

「做人著磨，做牛著拖」、「若欲做牛，毋驚無犁通拖」：農業時代的牛，難逃拖犁耕田的命運，前句有宿命意味，表示人與牛一樣，都必須勞碌認命；後句意義則更積極，比喻如果有心扮演某角色、承擔某責任，就不怕無份內之事可做。台灣人民若有心獨立建國，不怕無著力之處。

「軟索牽牛」：牽牛不必硬拉，以免牛脾氣一發，僵著不走，徒費力氣。從事台灣獨立運動也是一樣，空喊口號，不一定有效，說不定嚇跑更多人。如何講求方法，迂迴輾轉，因勢利導，可能更重要。

「驚某大丈夫，打某豬狗牛」：此話在勸人疼愛妻子，切勿動粗施暴，否則就無異畜生。記得胡適說：「怕太太是民主政治的表現」，不過，若政治人物太過於怕太太，以至於任其干政亂紀，需索無度，最後弊案叢生，致使四十年來的民主運動成果毀於一旦，那胡適的話就要修訂了。

與牛有關的台灣俗諺還很多，例如「一隻牛剝雙層皮」、「豬母牽到牛墟去」、「細漢偷挽匏，大漢偷牽牛」、「牛角噴無風」、「生牛不識虎」、「無牛駛馬」，不勝枚舉，篇幅所限，無法一一新解。

吾友施並錫教授常以台灣牛比喻台灣人。如今台灣牛有麻木消沉之態，讓我想起蘇格拉底的自我期許：「雅典像一頭無精打采的牛，我將扮演『牛虻』的角色，狠狠地咬牠一口，讓牠驚醒過來。」

行文至此，忽然覺得對牛有點歹勢。蓋牛過去對台灣農業開發功不可沒，吾人理應感念才對。本文如有對牛不敬之處，尚祈眾牛多多包涵。

（作者李筱峰現任國立台北教育大學台灣文化研究所教授，本文同時收錄於http://www.jimlee.org.tw）