今天是被譽為「台灣新文學之父」的賴和的冥誕，賴和於1894年5月28日出生於彰化。

賴和畢業於台灣總督府醫學校（今台大醫學院）。杜聰明、翁俊明和他同班，蔣渭水低他一屆。

他是一位憐貧愛眾的文學家醫師。

有一天，一位埔里的泰雅族原住民婦女久病不癒，無錢就醫，聽說彰化的賴和最同情窮人，於是從埔里步行數小時到彰化來找賴和。醫院附近圍來許多要觀看「番仔」的人，被賴和斥走。賴和細心看完這位原住民婦女的病，包了一大包的藥給她，不但醫藥費分文未取，還掏出五十元現金給這位原住民，要她坐車回家，不可再走路。五十元有多大？當時一位公學校教員的月薪三十多元，賴和竟然掏出了一個多月的教員薪水給這位困苦的原住民。

許多貧困的患者付不起醫藥費，賴和都讓他們賒欠，等到過年前，賴和把一些沒有來還錢的病患的借條通通燒毀。有人在除夕要趕來還錢，賴和揮揮手說，借條燒掉了，免還不要緊！

怪不得賴和身後，無法留下什麼家產，還欠了萬元債務。

有一次，一個小孩膝蓋部位長膿瘡，賴和彎下身子用嘴巴親口吸出膿液，自己再漱口消毒。這位小孩長大直到老年，每年在賴和的忌日都到賴和的墳前祭拜。他說：「我父親生前交代，「和仔仙」是我們的恩人，這一生不能忘記！」

賴和不僅救人，還要淑世救國。他參加林獻堂、蔣渭水等人領導的台灣文化協會、台灣議會設置請願運動，他關心農民、工人運動。

他為日本殖民統治當局所忌，兩度被捕入獄，在「治警事件」坐獄歸來時，受到鄉親的熱烈歡迎，他寫下這首〈出獄歸家〉的七言絕句：

莽莽乾坤舉目非，

此生拚與世相違。

誰知到處人爭看，

反似沙場戰勝歸。

他還創立《台灣民報》的文藝欄並擔任主編。

賴和不僅傳統漢詩寫得好，更提倡新文學。他的詩、小説創作甚豐，所以被稱為「台灣新文學之父」。他的作品充滿對社會困苦大眾的關懷，對日本殖民統治的反抗！有人以「台灣的魯迅」形容他。

他著名的作品有小說〈一桿称仔〉、〈不如意的過年〉、〈善訟的人的故事〉、〈浪漫外紀〉等，新詩如〈流離曲〉、〈覺悟下的犧牲：寄二林事件的同志〉、〈南國哀歌〉、〈種田人〉、〈可憐的乞婦〉、〈農民謠〉、〈農民嘆〉、〈冬到新穀收〉等。

其中如〈南國哀歌〉是以霧社事件為題材的抗議文學；

描寫攤販遭日警欺壓的〈一桿称仔〉曾在李登輝主政時代被收入國中的國文課本。

1932年，他與葉榮鐘、郭秋生等創辦《南音》雜誌，鼓勵有志於文學的台灣人以台灣白話寫作。

第二次入獄回來不久，身體漸衰，1943年1月31日，賴和因心臟病發作過世。

賴和曾說：「勇士當為義鬥爭」！如果這位為義鬥爭的勇士沒有早逝，像他這樣的知識份子，恐怕戰後也很難逃過二二八事件或白色恐怖的劫難吧！