今天是美麗島事件40週年，重貼舊文以茲紀念。以下是摘自拙著《台灣史100件大事》〈美麗島事件〉中的片段：

【美麗島事件的影響 】 李筱峰

美麗島事件雖然使得歷經十年艱辛凝聚而出的「黨外」政團，在一夕之間幾乎土崩瓦解，但是這次全島性的大搜捕，卻震動全島，許多過去不關心政治的民眾，猛然驚醒，開始思索臺灣到底發生什麼事？尤其隨之而來的大規模軍事審判（1980年3月18日起為期9天），更為臺灣民眾關心政治的熱度投下了催化劑。由於此案備受國際矚目（美國參議員愛德華．甘迺迪甚至發表對此事件的聲明，列入美國國會紀錄），國際知名新聞媒體都派員來臺採訪。執政當局為表開明，對於此次軍事大審的新聞採訪，不像以往作太多的限制與操縱，因此各大報皆能以全版，甚至數版的篇幅，充份報導審訊的過程。每一位被告在法庭上的答辯，經由報端披露之後，引起社會大眾對臺灣政治問題的思考，也造成人心更大的震撼。由於審訊的重點，不是放在「與軍警衝突」的事件上，而是提昇到「叛亂」、「主張臺灣獨立」的高政治層面，因此每一位被告的答辯，都對臺灣的政治問題提出他們的「政見」，且充分顯露出他們關切臺灣前途的心情。許多過去因大眾傳播媒體的自主性受限，而無法讓廣泛民眾接觸到的政治訊息與見解，都經由這次的軍法大審與新聞報導，提供了臺灣民眾「腦力激盪」。

這次的軍事大審，無異給臺灣民眾帶來了一次印象深刻的「政治教育」，由於有這次政治教育，使得在翌年的中央民意代表的選戰中，重新出發的黨外候選人多能從挫敗中恢復元氣，重新整合而進入新的階段。

美麗島事件雖然使《美麗島》政團在頃刻間潰散，但是隨之而來的大規模的軍法與司法審判，卻引出了一批辯護律師。這一群學有專精的辯護律師，由於這些律師承辦這次的案件，使他們從幕後走到幕前，紛紛投入黨外運動，成為美麗島事件後黨外反對運動的名角。像陳水扁、謝長廷﹑尤清、江鵬堅、蘇貞昌、張俊雄、李勝雄、郭吉仁...等人，都是在擔任美麗島辯護律師之後，風雲際會，投入政治運動的行列。

1980年底，恢復兩年前未完成的選舉。美麗島受刑人家屬中，有多人參選，姚嘉文之妻周清玉、張俊宏之妻許榮淑、黃信介胞弟黃天福，分別高票當選立法委員及國大代表，康寧祥也獲高票連任。黃煌雄，以及曾經於大審前為美麗島被告奔走張羅辯護律師的張德銘，也都當選立法委員。而後，美麗島被告的辯護律師尤清，也獲得黨外省議員五票的支持，當選監察委員。由於受刑人家屬的高票當選，以及辯護律師尤清的步上政途，鼓舞了後來黨外選舉運動中受刑人家屬與辯護律師更多人的參選。反對運動的陣容，增添了這批新血，使反對運動的素質更加提昇，這或許是統治當局在運用鎮制力(Coercive power)來打擊美麗島黨外人士之前所萬萬沒想到的。

此外，美麗島事件也刺激了文化界的反省而「培育」了多位「新」手，例如：曾經陶醉兒女文學的「碧竹」，也因美麗島事件的刺激，以及林義雄家宅命案的打擊，而蛻化成腳踏鄉土、關懷臺灣的「林雙不」；宋澤萊也顯然在美麗島事件之後，更加積極提倡本土文學及「人權文學」……，凡此，也說明了美麗島事件對文化人的影響。事件之後臺灣 文化界的走向，傾向於對本土與人權的更加肯定，這是美麗島事件的又一影響。