日本前首相森喜朗9日率日本國會跨黨派議員來台追思前總統李登輝。行程結束後，專機於18時54分從台北松山機場起飛返日。當專機滑行至跑道頭準備起飛，正巧與美國衛生部長阿札爾訪問團專機（左）錯身。（記者羅沛德攝）

這個星期天，台灣的天空非常忙碌，因為先後迎來兩支「國賓級」的訪問團。一個是日本前首相森喜朗所率領的跨黨派弔唁團，一個是美國衛生部長阿札爾領頭的政府防疫隊伍；前者銜安倍首相的信函前來，並有古屋圭司、岸信夫等重量級議員隨行，後者擬與台灣簽署衛生合作備忘錄。由於兩者的地位與意義特殊，特別是在國際疫情期間，可以說是一九七二年與一九七九年日美分別與我斷交以來，極具里程碑的行動。

森首相在位的時間雖然只有短短一年，但是在其任內卻幹過一件驚動北京的決策，也就是在二○○一年以就醫的人道理由，批准發給李登輝前總統的訪日簽證。當時由於李登輝甫才卸任，政治與社會的實質影響力仍受到重視，中國因此對森內閣施加了強大的壓力，各界幾乎認為已是死棋，李登輝理應棄子投降才對，沒想到李登輝決定直球對決，親自召開記者會，當場從口袋掏出抗狹心症的藥丸，述說他為何非要到日本走一趟的緣由，此舉震撼各界，森首相得以獨排眾議，尤其是外務省的反對，遂了李登輝的願。

森喜朗卸任後，基於對台友好，多次訪問台灣，曾獲陳水扁總統頒贈特種大綬景星勳章。這回，他以特使身分，帶著洗腎之軀，一日往返日台，除了給李登輝鞠躬，給家屬慰藉，奉命給蔡總統帶話，從歷史的角度，自是標誌著兩國「無須言說」的交誼。因為，儘管中國當局對李登輝沒好話，然過去日本卸任首相到台灣來的例子並不少，森的安排，不算不給北京面子。倒是失去自信的中國，顯然並不吃這一套，昨天上午再度由四艘中國海警船進入釣魚台海域，有意例行化航行，給日本最直接的壓力，可以窺見一二。

有別於日本的含蓄表達，美國衛生部長阿札爾可就直率得多，事前有國務卿龐皮歐出面為此行作定義，他搭乘星條旗圖案的美國空軍行政專機來訪，同時間航空母艦雷根號並且進入東海巡弋，兩國對台詮釋外交躍升的方式與內容，基本上與該國的國力成正比。

美國宣布斷交以來，最後一個來台的高層官員，是遭到抗議民眾丟雞蛋的副國務卿克里斯多福一行，從此沒有相當層級以上的現任政府官員前來官式訪問；直到二○一四年馬英九任內，才有美國環保署署長麥卡錫，為了成立「國際環境夥伴計畫」而來；當時美國是歐巴馬時代，馬政府與胡政權積極推動兩岸經濟一體化，氣氛並不緊張。

這次衛生部長挾著防疫的正當性，飛到台灣，這驗證了外交是內政的延長，防疫治理的成功，確實帶來了國際地位的升級。美國在台協會定位他是一九七九年以來訪台的最高層級內閣官員，將代表川普總統會見此間各界；除了彰顯這是具體落實二○一八年的「台灣旅行法」，更是在美中高度對立的敏感時刻，凸顯美台的夥伴關係，以及台灣才是全球醫療設備和關鍵技術的可靠供應者，指涉性完全不可同日而語，隱含高度政治意義。

英國金融時報稱此為「戰略轉移」，極為精準，不過其也認為這會給台灣帶來美中角力下的新風險；後面這段論調與國內馬氏者流近來宣稱「目前是台灣數十年最危險的時刻」，似有若干「輝映」之處。這無非說明在既有的慣性被打破時，有人看到契機，更有人看到危機，原因則是歸結於一，都是視武力擴張的中國是主要變數。但是值得辯證的是，所謂台灣數十年來最危險的時刻，有比一九四九年時更動盪？有比八二三砲戰時更危急？有比一九九六台海危機更對峙？答案可以說是言過其實。

為什麼會對「新局」多所忌憚？國際的提醒可以參考，我們需要有相對應的準備；而國內的反調，或可審慎的當作是一個時代的終結，以及流亡史觀的告一段落。換言之，這是台灣「戰略紅利」爆發的時刻，實乃前所未有，其既植基於特有地緣，也肇因於堅持民主，這一代人生逢其時，該幹的活，勢必要更多了。