今天的冥誕壽星，出生於日本鹿兒島。他，十歲喪母，十二歲喪父，這樣的人生際遇當然難言幸福。而在當孤兒之前，又因為父親經商失敗，變賣家產償債，致使一家人還曾經三餐不繼。

當了孤兒之後，十三歲的他，因無錢進普通中學，只好考入公費的電信學校，畢業後在一家海底電信局當技工。但他求學心切，依靠自身奮鬥，先後考取了鹿兒島師範學校、廣島高等師範學校，繼而進入京都大學文學院哲學系，專攻教育。

在京都大學的畢業論文《教育根本問題的宗教》，他竟然寫了四十多萬字，讓教授驚訝又吃力，學校因此修改規定限制論文的字數。

他就是提倡「全人教育」，創辦「玉川學園」，名聞國際的教育家小原國芳。1887年的今天（4月8日）出生。

小原國芳擔任過多所師範學校的教師，最後於1929年在東京郊外創立了玉川學園（今玉川大學前身）。該校強調尊重兒童個性，重視師生感情，提倡高度效率及尊重自然的教育，成為日本少數新教育改革的先驅學校。

他的「全人教育」的意涵，在於創造真、善、美、聖、健、富的六項價值。也就是學問、道德、藝術、宗教、身體、生活，六方面人類文化所融匯發展的全人格的教育。

他的辦學信條，可歸納出12項：1.全人教育2.尊重個性3.自學自律4.高效率5.具有學術根底的訓練6.尊重自然7.師生間的溫情8.勞作教育9.相對立的合一（使兩種矛盾、衝突、對立的品質能合一）10. 人生開拓者，並設法滿足他人的願望11.調和傳統書塾的精神12.國際教育。

到了1947年，小原國芳終於把玉川學園發展成一所從幼稚園、國小、中學到大學的綜合教育機構。蜚聲國際，連美國教育學家杜威的夫人，都前來參觀。1975年、1976年，先後獲得了丹麥國王和墨西哥總統的勛章。

他一生著述甚豐，主要有:《全人教育論》、《教育改造論》、《自由教育論》、《思想問題和教育》、《道德教育革新論》、《教育立國論》、《理想的學校》、《學校劇論》、《教育根本問題的哲學》...等，均收入《小原國芳全集》中。

小原國芳讓我極欣賞的兩句話是：

「地球是我們的故鄉。」

「人生之中，最為辛苦、最感厭煩、最為吃虧的場合，應以微笑率先承擔。」

（但是我要坦白承認，這句話我很難實踐，因為每次看到台灣的赤藍政客，我就笑不出來！）

還有一件事，讓我很感動，那就是玉川學園的音樂課，學生可以自編自唱歌曲，他們的音樂老師曾自豪地說：「只要穿過玉川學園制服的學生，沒有不會唱歌的。」這讓我想起宗教改革家馬丁路德辦學時說：「不會唱歌的人，不能在我學校教書」，真可互相輝映。