敵人的奴役，盟友的攻擊 　　1940年5月，德軍橫掃歐陸西線戰場，盟軍敗退，法國內部對於「議和」或「遷往北非領土繼續作戰」發生激烈爭論。隨後，主和派勝出，組成新政府，與德國展開停戰談判。同年6月25日，停戰協定生效，法國割讓大片領土，實質上淪於德國掌控，中央政府轉移至維琪小城繼續辦公，史稱「維琪法國」。 　　然而，這卻引發了一個新問題：法國海軍怎麼辦？法國陸軍雖然潰敗，其海軍主力卻仍然完好，握有多艘戰列艦、戰鬥巡洋艦，規模比德國海軍更加強大，於歐洲僅次於英國海軍。在英法關係良好時，這不是問題，惟如法國改變陣營，這支龐大艦隊對於英國而言，立刻就變成非常危險的威脅。雖然法國保證不會將海軍艦隊提供德國使用，但是英國不可能天真到去相信這種「保證」。於是，邱吉爾政府決定親自動手，用自己的方式解除法國海軍的戰鬥力。 　　1940年7月3日，由戰列艦「胡德號」(HMS Hood)、航空母艦「皇家方舟號」(HMS Ark Royal)等十餘艘艦艇組成的英國海軍艦隊，以閃電之勢包圍了當時法國海軍的重要泊錨地凱比爾港（Mers El Kébir，今屬阿爾及利亞），對於港內的法國艦隊發出通牒，要求法艦加入英國艦隊一起離開，或在英國監督下解除武裝；不願意的話，自沉也可以。 　　然而，法國艦隊指揮官不願屈服，並表示如果英方攻擊，會以武力回應。事既至此，英國也別無選擇。當日下午六時，英國開始消滅港內的法國艦隊。這是一場毫無懸念的大屠殺，如甕中捉鱉般被困港中的法國主力軍艦無力抵抗，絕大部分或沉或毀，只有戰艦史特拉斯堡號（Strasbourg）僥倖逃脫。法軍死亡約1300人。反之，英軍的死亡人數僅有區區兩人。 　　這些法國軍人作錯了什麼嗎？沒有，他們只是盡忠職守而已。一千多條生命，一千多個不同的人生可能性，就這樣在海邊消逝。 　　不過，要說是英國人錯了嗎？要怪邱吉爾心狠手辣？如果不擊毀這些軍艦，接下來就是德國人，或是德國人指揮的法國水手，開著這些船來攻擊英國了。我如果不先消除你打我的能力，難道要等你或你的新朋友動手？你可憐，到時候我的人死了，就不可憐嗎？ 　　總之，這就是國際衝突。大家都是在驚滔駭浪中，為了生存而爭奪有限的求生機會。為了讓自己或自己的同胞活下去，人會作出可怕的事。而且，並不是你覺得「我不想打了」，跑去跟敵人簽一個和平協議，從此就可以高枕無憂。一旦作出此舉，你在先前的盟友眼中就是威脅。即使你無意反過來加害盟友，單單是「你的資源可以被敵人使用」，就已經構成你必須被「處理」的充分理由。這與你的主觀意圖無關，而是「足下不死，孤不得安」。 　　到時候，你不但必須承受敵人的奴役，還得面對盟友的攻擊，這也正是法國接下來所發生的狀況。即使努力為虎作倀幫忙抓捕猶太人，維琪法國始終無法獲得德國的信任。1942年11月，維琪法國的北非領土遭到盟軍攻擊，當地法軍戰意動搖，迅速瓦解。冷眼看著這一切的德國人，懷疑維琪法國有意再次轉換陣營，決定將其徹底消滅，於是出兵攻佔維琪法國的殘餘領土，並試圖奪取法國海軍在土倫軍港的殘餘艦艇。 　　這一次，法國海軍選擇以自沉來守護榮譽，土倫港內的大型艦艇在德軍抵達之前，幾乎全部沉沒，包括在凱比爾港幸運逃脫的倖存者：史特拉斯堡號。