美國前衛生暨福利部長湯普森（照片摘自總統府網站，民報合成）表示，「病毒的傳播，不會在邊界停止」。「健康」從來都不只是一個人、一個國家的事！「世界需要台灣」！支持台灣以觀察員的身分加入「世界衛生組織」。

病毒的傳播，不會在邊界停止。健康從來都不只是一個人、一個國家的事！世界需要台灣！支持台灣以觀察員的身分加入世界衛生組織（WHO）。──美國前衛生暨福利部長湯普森（Tommy Thompson）

世界衛生大會（WHA）每年5月在瑞士日內瓦召開大會，審議WHO的工作報告、預算報告以及接納新會員國等重要的議題。每年此時，筆者常會想起「湯普森先生」。

台灣人民應該記住「湯普森先生」。2003年台灣遭逢SARS（嚴重急性呼吸道症候群）侵襲，當時WHO的專家遲遲未能給予協助，而是由美國於湯普森擔任衛生部長任內率先派遣專家協助台灣，幫忙台灣度過難關。此外，2004年WHA期間，湯普森也為台灣發聲，在首度對台灣希望成為WHA的觀察員進行投票中，美方投下贊成票。該案最後雖然由於中國強力動員其友邦投票反對，未能列入大會的議程，但美國史無前例地投下贊成票，公開助台，使得該案雖未成功，但已向前邁出一大步。

湯普森對於台灣爭取參與WHO所做的關懷與協助，比美國設定的對台協助政策尺度還寬，值得台灣人民感念。台灣曾頒授「大綬景星勳章」給湯普森，以表彰他長期致力促進台、美雙方實質友好關係的卓越貢獻。湯普森形容，接受台灣的勳章，對他而言是無上榮耀。

湯普森首度訪台是在1978年，從此愛上台灣這塊美麗的土地與熱情的台灣人民。湯普森對台灣的情誼，可套用諾貝爾文學獎得主羅曼．羅蘭說過的一句話來描述：只有智慧和友誼能照亮我們在黑暗中前進的路程。

台灣在「世界的十字路口」，「世界需要台灣」

筆者幾年前曾在台北專訪湯普森。他是貧窮的農家子弟出身，奮發向上，具有律師資格，也曾擔任地方議會議員，並曾任威斯康辛州州長（1987年—2001年）。他卸下美國衛生暨福利部長公職之後，仍然活躍於促進全球健康、消滅疾病，特別是致力於對抗愛滋病、肺結核與瘧疾，繼續對維護全人類的健康發揮貢獻。

湯普森之前受訪時表示，健康從來都不只是一個人、一個國家的事！世界需要台灣！他支持台灣以觀察員的身分加入WHO，「台灣具備這樣的資格」，這樣不僅對台灣好，「對中國和對全世界也都是好事情」！

他說，「病毒的傳播，不會在邊界停止」！世界地球村面臨嚴峻考驗，包括有些新疾病會隨著全球的旅行而快速四處傳播，這些疾病若是在上海、香港或胡志明市爆發，只要不到七天，就可以快速傳染到全世界，各國其實並沒有很充足的時間來做疾病的防制，但是卻又必很快地打擊這些疾病，或很快地要找到方法因應。

湯普森表示，台灣絕對有權取得WHO的觀察員資格。雖然當初他協助台灣參與WHO的工作使他在面對自己的政府時遇到一些困難，但他相信他的堅持是正確的，而且即使時間重來一次，他還是會做同樣的選擇。

談及台灣多年來爭取加入WHO受阻，2300萬人民權益受損，湯普森說，世人應通力合作消弭世界上的疾病，不應該因為任何政治因素的考量而孤立任何國家。教廷、巴解組織、國際紅十字會在一些國際組織中都是以觀察員身分參與，也都是在WHO參與打擊疾病、消滅疾病。「台灣在世界的十字路口」，國際社會應支持台灣以觀察員身分加入WHO，世界需要台灣的專業人才和進步醫療知識來協助預防各式各樣的疾病。

湯普森表示，台灣有非常良好的專業醫療人才和資源，是東亞疾病防治的「防火牆」。疾病是不分國界的，任何種族、國家或地區都有可能罹患疾病或傳染病，台灣非常有機會能夠整合成傳染病控制的國際樞紐，可以協助防止傳染病傳染到其它各區，期待未來有更多台灣優秀的醫護人員加入對抗疾病與傳染病的行列。

期望台灣2016選出的新總統可以帶領參加WHO

多年來，美方對台灣爭取參與WHO的行動雖然都是非常支持，但支持的程度在考量「中國因素」下也劃得非常清楚，使得台灣即便曾經遇到像湯普森這樣正義對待台灣的美國衛生暨福利部長，美國迄今助台進度也只是做到讓台灣成為WHA觀察員，與台灣人民期待的希望「台灣成為WHO的正式會員」還有一段的距離。

對照湯普森擔任美國衛生暨福利部長任內對於台灣爭取參與WHO的支持，其仗義執言的俠義之風，不僅美國政府比不上，現今台灣的馬政府更是弗如。馬總統上任後，這幾年來，台灣雖已成為WHA觀察員，並已多次與會，但外界始終質疑其中暗室操作是否在「一中原則」的基礎下進行？中國方面有無介入此事甚深？

馬政府則提出台灣於2009年參與WHA「之前」與「之後」的差異來為自己辯解，包括從名稱、身份、層級、會議、聯繫方式及衛生照顧等面向：（一）名稱不同：在2009年之前台灣被稱為Taiwan, China；2009年之後則被稱為Chinese Taipei。（二）身分不同：在2009年之前，台灣參與人員僅能以個人或專家身分與會；2009年之後台灣受邀成為WHA觀察員。（三）層級不同：在2009年之前台灣參與人員最高只能由司處長層級以個人或專家身分與會；2009年之後，台灣可派部、署長與會，邀請函也清楚寫明是部長身分。（四）參與會議的不同：在2009年之前，台灣僅能參與技術性會議；2009年之後，台灣則可參與最高權力機構之WHA。（五）聯繫方式不同：在2009年之前，台灣在IHR（國際衛生條例）與WHO之通聯需經北京；2009年以後，台灣則可直接與世界衛生組織依IHR通聯。（六）對國人衛生福祉保障的不同：在SARS發生期間，台灣無法由WHA取得相關資訊；2009年後，台灣可全面掌握H1N1疫情，並獲得疫苗病株。

馬政府有沒有讓台灣成為WHA觀察員後，得以實質參與、維護國家尊嚴，並保障國人衛生福祉？台灣朝野各執一詞，社會各界也呈現信者恆信、不信者恆不信。惟尚稱朝野算有交集的部分，是在促成台灣得以觀察員身分出席WHA一事上，馬政府倒也大方承認應歸功民進黨與歷任衛生署長努力。但馬政府若只滿足於成為WHA觀察員，而不積極爭取成為WHO的正式會員，仍是辜負民意。早在2007年5月11日，立法院院會即已通過「全力支持政府爭取成為世界衛生組織會員」決議文，這立法院正式決議仍是持續有效的台灣民意。

尤其2014年台灣九合一大選後，上任的縣市長中也有多位具有醫師背景，台北市長柯文哲、台南市長賴清德、嘉義市長涂醒哲，這也會使得台灣人民更加有感，以台灣在衛生、醫療、保健、防疫上的水準仍被排除在WHO之外，對台灣人民是不公平的事。台灣民意對於力求突破爭取參與WHO之心，此刻也格外殷切。

WHA每年五月在日內瓦召開。推動參與WHO屬於複雜作業，如有準備推案，最遲須在四月中旬以前敲定，否則相關工作的推展將會因為倉促而無法得到效果。 台灣爭取參與WHO，2015年「看來是不可能了」！

爭取成為WHO會員是台灣的重大政策，並經立法院正式決議背書，也是迄今一直還沒成功的工作。但在所謂兩岸「外交休兵」下，台灣民眾經常並不明白「我們正在談判或是正被當成談判的籌碼」？台灣民意不想處於被動角色，不願只等著被決定的命運，而是期待爭取加入WHO，並更實質參與WHA，不是每年去日內瓦WHA拜拜而已！民意期待2016選出的新總統帶領台灣參與WHO，盼望下任總統有較強的背脊承擔大任。