近日衛福部有意針對自付差額醫材收費訂立合理上限，意外引發醫界議論。站在病患家屬角度，衛福部此舉可幫助民眾在合理費用內選用較好的手術置換醫材，筆者認為立意良善、嘉惠全民。

記得幾年前，朋友家中的長輩因不慎跌倒，送到大醫院檢查傷勢，診斷結果為骨折。醫師建議進行手術接合，其手術過程中需使用板材固定骨架，協助骨頭復原。然而，主治醫師表示健保給付的板材品質差，不如不要使用，強烈建議家屬選購等級較好的醫材，只是需自付差額五萬元左右，若家屬希望患者恢復情況迅速且良好，更應考慮選購高級醫材（自付差額十萬元起跳）。

有些人可能為了縮短復原時間，願意選購高級醫材。但依照筆者耳聞的案例，這筆自付差額對普通家庭而言是一大負擔，即便家屬有心替病患選用好醫材，卻礙於主治醫師提出的自付額偏高而難以定奪。且家屬不熟悉醫材等級差別，亦無法確切得知相關醫材的合理價格，單憑主治醫師提供的資訊，顯然不夠公開透明。

筆者認為，自由市場雖可讓病患家屬有多樣化等級的選擇，負擔得起的可選購高級醫材，若有負擔困難的情形便望塵莫及。其實自由市場機制應建立在醫材等級、價格等資訊皆公開透明之上。如同現今熱門的口罩自由市場，以相同原料製成的醫療口罩，各家廠商定價雖各有高低，但因價格資訊透明化，民眾的消費權益在基礎上已獲得保障，自然願意配合廠商的定價去依照個人喜好與需求選購。

也因此，自付差額醫材設置收費上限確實有存在必要，且強烈建議衛福部設置專門網站，公告各類醫材的等級、樣式、用途差異、合理售價等資訊，讓民眾能在資訊平等的情況下，自行選擇合適的自付差額醫材。

（作者為家庭主婦，嘉義縣民）