美國財政部長葉倫上週訪問北京，至少三次向中國國務院副總理何立峰欠身鞠躬，後者一直站直身體沒有回禮，甚至還稍微後退一步，讓身型矮小葉倫更方便「磕頭」，葉倫一連串不符合外交禮儀表現，被美國媒體痛罵是向北京當局錯誤釋放美國軟弱的訊息。

（圖：路透）

葉倫行前一再發言強調美中兩國經濟應該良性競爭，彼此不可能脫鉤，雙方有必要繼續對話溝通，連中國官媒央視微博公眾號都發文稱呼她是「華盛頓對華最後的鴿派」。按照美國資深外交官索樂文（Richard Solomon）出版《索樂文報告：中國談判行為大剖析》（圓神，二○○○年）一書分析，中國談判行為有一項重要策略，擅於在敵人與對手的內部培植「老朋友」。身為美國歷史上首位女性財政部長的葉倫，過去兩年來努力緩和華盛頓當局部分抗中政策，這位北京眼中的「老朋友」，如今被認定是做出有辱美國國格舉措的磕頭派，拜登政府中溫和派聲音只會更加微弱邊緣化。

美國作為全世界最強大的國家，無論是媒體或人民，對於美國總統與高階官員對外互動時任何肢體語言向來十分敏感，因為外交儀典一舉一動，往往與美國形象直接畫上等號。

二○○九年十一月，美國前總統歐巴馬會見日本明仁上皇時，九十度鞠躬加上握手動作，被美國保守派砲轟是自我矮化，譏笑他簡直就像是「一名小學生」，如同這次葉倫也被說成是點名叫到校長室報到的學生，但也有人緩頰說歐巴馬只是入境隨俗，尊重日本人注重禮節而配合鞠躬。引起軒然大波後，歐巴馬二○一四年再次會見明仁上皇，就改成握手致意而已。二○一九年五月，美國前總統川普會見新上任德仁天皇，兩人握手寒暄並點頭致意，非常注重排場的川普沒有鞠躬。

二○○九年四月，歐巴馬參加倫敦G20峰會時，向沙烏地阿拉伯前國王阿布杜拉鞠躬，保守派媒體指出此舉違反美國數百年來不順從皇室傳統，因為美國總統從來不向任何外國顯貴低頭鞠躬，無論是王子、國王還是皇帝，批評歐巴馬「貶低美國的權勢與獨立性」。川普當年曾經加入聲討歐巴馬行列，沒想到有朝一日自己會變成向伊斯蘭勢力低頭的當事人。

二○一七年五月，川普訪問沙烏地阿拉伯，接受國王沙爾曼贈勳，身高近一百九十公分的他微微躬身、屈膝並低下頭，好讓比他矮的高齡八十二歲老國王把勳章項鍊掛上他脖子，出於禮貌的必要安排，因為川普罵過歐巴馬而讓自己下不了台。

葉倫在北京的卑躬屈膝被用放大鏡仔細檢驗，不過是具體而微反映美國朝野的厭中抗中氛圍。

（作者為企業專業經理人）