提到橋頭事件，就必須提到余登發先生，他是高雄黑派的祖師爺，也是台灣第一位黨外縣長，更是黨外運動的重要領袖。1978年12月，中美斷交前夕，蔣經國宣布停止中央民代增額補選，讓原本躍躍欲試的黨外頓時受挫。黨外決定另尋他路，展開環島進行串聯!

為了打壓此股勢力，當局遂在隔年1月21日，以余家父子涉及「匪諜吳泰安事件」為由將其逮捕並求重刑，引發社會譁然與黨外反彈!翌日，以施明德、許信良為首的黨外人士，就在橋頭發起遊行要求當局釋放余家父子，而這場遊行也匯聚了來自全台各地的黨外青年，風起雲湧的反對勢力隱然成形!

事件過後，余家父子雖被釋放了，但參與聲援的桃園縣長許信良，卻遭秋後算帳而停職兩年，這也為後來發生的美麗島事件埋下導火線!

1989年9月13日，已退隱的余登發先生，被發現陳屍在自家寓所，當時的法醫楊日松與美國法醫魏契，皆認為他是死於他殺，但最後卻遭其他法醫以投票表決將死因改為『意外』，但究竟他因何而死，至今依舊是謎。

1980年代台灣正處於解嚴前後，雖然民主運動前仆後繼，但從林宅血案、陳文成命案、江南案到余登發命案，台灣人始終活在當局所佈下的恐懼之中!

照片來源: 余玲雅女士