1874年，有一位法國畫家參加一次聯展，展出一幅畫，名叫《印象．日出》（Impression，soleil levant，見下圖），卻遭到學院派的攻擊，一位畫評家用「『印象』派」一詞來挖苦他「離經背道」。沒想到「印象派」（Impressionism）這個名詞竟因此成為藝術史上的重要名詞。印象派突破了傳統固有色觀念，創立了以光源色和環境色為核心的現代寫生色彩，將光與色的科學觀念引入繪畫，成為現代繪畫的起點。而這幅《印象．日出》的作者，竟成為「印象派」畫家的始祖，他就是莫內。

今天是莫內（Oscar-Claude Monet）的冥誕，他於1840年11月14日出生於巴黎。

11歲時，莫內進入一家中學學習藝術，學業之餘，他以一幅10-20法郎的價格售賣自己的炭筆畫。

莫內的父想希望他繼承家裡的船具和雜貨業務，但莫內卻想做一個藝術家。母親則支持兒子的想法。幸虧莫內沒有遵照父親的意思，否則我們今天將欣賞不到他的藝術結晶。

有一次莫內來到巴黎羅浮宮，他看到許多畫家正在模仿著名藝術家的作品，但是莫內卻攜帶工具和顏料，坐在窗戶旁開始畫窗外的景物。原來印象派始祖是這樣產生的。

他對色彩的創新，使他的作品在1871年春，仍遭英國皇家藝術學院拒絕參展。但他仍有他對藝術創作的堅持，而不隨俗。

他的足跡由巴黎大街到地中海岸，倫敦、威尼斯、挪威，荷蘭，在各地旅行寫生，留下無數作品，（包括500件素描，2000多幅油畫，及2700封信件）。

1926年12月5日，莫內因肺癌病逝，享壽八十六歲。他曾受洗為天主教徒，後來卻是無神論者，最後則又安葬於法國吉維尼教堂的墓地。