1840年代，日本土佐藩（今高知縣）有一個小孩，在前往游泳的途中下起雨來，朋友問他說：「已經下雨了還要去游泳嗎？」，他回答：「弄溼身體和下雨有關係嗎？」然後就跳進去河裡去游泳了。這個小孩就是後來推動日本明治維新的重大功臣坂本龍馬。

今天是坂本龍馬的冥誕。他出生於1836年11月15日。幕末時期的土佐藩鄉士，位階不高。

龍馬親眼目睹美國黑船來襲，開始思考當時內憂外患的日本該如何走出自己的路，開始有了高瞻遠矚的眼光。

當日本社會還在拿武士刀的時候，龍馬就懂得使用手槍；而當大家開始拿手槍時，龍馬早已經懂得拿出「國際法典」。

他以先進的公司概念，籌組具商業及保衛功能的海運事業，組織日本第一個有限公司－龜山社中（後改為海援隊）。他是一個走在時代尖端的人物。

後來兩度脫藩而奔走促成曾是水火不容的「薩摩藩」（今鹿耳島）和「長州藩」（今山口縣）結成「薩長同盟」。「薩長同盟」這兩大倒募勢力，最後成功讓德川幕府交出政權，大政奉還朝廷。龍馬當年奔走的海陸行程加起來，足可繞地球一圈。

龍馬當年充分了解國家情勢和世界大勢。他從長崎坐船前往京都途中，將各種改革方案整理寫下著名的《船中八策》，為維新政府訂下大架構（如設上下議政局、置議員等），成為後來明治維新的重要指導方針。

明治維新之後，他個人不謀一官半職。1867年12月10日，坂本龍馬遭政敵刺殺身亡，年僅33歲。短暫的生命，卻為日本帶來長遠的影響。