紐西蘭由於目前的國旗殖民色彩太濃厚，且又與澳洲國旗過於類似，在今年十一月底開放票選新國旗，最後由黑、白、藍銀蕨設計脫穎而出，明年三月將與目前的國旗進行最後一輪公投，讓民眾決定，是否取代目前的國旗。

銀蕨，毛利人稱為Koru，是紐西蘭國花。據說，過去的毛利人都是靠銀蕨葉背銀閃閃的反射星月的光輝，來認路回家的。移民也認為銀蕨能夠體現紐西蘭的民族精神，故成為代表紐西蘭和榮譽的標誌，人們胸前的襟章，或是產品和服務的標籤，都可找到銀蕨的圖樣。

台灣到處可見蕨類的筆筒樹，其壽命比侏羅紀的恐龍還悠久，屬於約三億年前石炭紀的珍貴蕨類；不幸的是，這種列名華盛頓公約二級保育物種的樹蕨植物，竟於二○○六年在北台灣出現數以萬計的枯萎死亡現象，二○一○年還發現疫情自北向南蔓延，連名列台灣「蕨代三嬌」的台灣桫欏、鬼桫欏等也染病死亡，整個族群幾乎面臨滅絕危機，專家搜尋國內外資料，發現除台灣外，其他地區大型樹蕨不曾有類似情形，台灣「可能」是首例。林務局束手無策，只好在陽明山天蕊農場、屏東辜嚴倬雲植物保種中心進行方舟計畫，收集樹蕨孢子種源，避免筆筒樹滅絕。

我們從小接受的是離鄉離土的教育，從中國來的國民黨政府好像跟大自然有仇，七十年來，到處伐木鏟除原生生態系，種樹種花種草都是要種外來種，人家卻把筆筒樹、蛇木、山大王，列入華盛頓公約二級保育物種。

台灣樹蕨屬於桫欏科（Cyatheaceae），莖幹可做蘭花盆，或栽種其他植物。早期的鄉村，還利用它搭便橋或工寮的支架，甚至「搐番薯籤、搐芋籤」。它的氣根稱蛇木屑，可供栽培蘭花，新芽、嫩葉及嫩莖可供食用，並有驅蟲解毒的功效；莖幹上半部去髓乾燥後可作為筆筒。

台灣是蕨類王國，全球約有三十八個科一萬二千種蕨類植物，台灣就有三十四個科，近八百種，是單位面積最多的國家。

台灣不是「鬼島」，從紐西蘭的例子，台灣要想想自己的特色，從文化角度思考，從中找到自己的定位。

（作者為文史工作者）