翁履中／美國德州Sam Houston州立大學政治系助理教授

「丞相，起風了！」過去1年多以來，華府的政治菁英圈、企業界，甚至到美國的整體民意，大概都能明顯的感受到美中關係的風向正在轉變。而美國副總統潘斯日前在保守派智庫哈德森研究院（Hudson Institute）發表的演說，更是把美中關係的緊繃程度，向前推到了數十年未見的強度。許多人都想知道，美中關係是真的惡化了，還是這又只是川普對中國的虛張聲勢？

從美國各大智庫的報告看來，美中關係惡化的程度可能比外界想像的更為嚴重。其實，美中關係的惡化不全然是因為川普，如要理解當前的緊張關係，就不能忽略了自美國與中國建交以來，從政府到民間都沒有完全對中國放下戒心的事實。

過去，為了中國的廉價勞動力和市場的規模，美國一直抱持著相對容忍的態度，即使是在六四事件發生之後，美中政府之間的交往雖在表面上呈現低潮，但貿易上的交流卻完全沒有受到影響。以官方的貿易數據來說，1988年美國從中國進口共85億美元，但六四發生之後，進口的總額不降反升，在1990年的進口總額成長將近8成，超過了150億美元。

在雙方發展程度仍有一定差距的情況下，過去美國沒有理由把中國看成競爭對手，相反的，許多以自由派自居的華府菁英們，還樂觀的認為透過美中貿易，可以協助中國成為民主國家。可是，這些樂觀的期待，都隨著中國崛起後習近平的強勢風格，以及美國企業在中國受到越來越多的限制，而出現了變化。過去幾年，美國企業從中國取得的經濟利潤不再優渥，加上美國民眾在面對不景氣時需要找到發洩的對象，川普把中國從貿易夥伴塑造成競爭對手的時機，選得恰到好處。

回顧歷史，許多人把當前的美中關係與冷戰的美蘇對抗相提並論，然而，值得我們注意的是，冷戰時期雖然全美都把蘇聯當成對手，但國內的民主和共和兩黨卻對於如何對抗蘇聯有不同的看法。可是，美中目前的緊張關係，在華府的政治圈卻只引起一面倒的抗中論述。換句話說，支持提高與中國抗衡的力道並不是僅僅來自川普和共和黨。

事實上，從美國蓋洛普調查公司長期追蹤的民調來看，美國民眾對中國的印象並不算正面。今年2月的調查就顯示，認為中國的經濟力對美國是重大或是致命威脅的民眾高達85%，而認為中國日漸增強的軍事力量對美國有威脅的，更是高達87%。看到這樣的數據，就不難理解為何連原本主張以貿易促進中國民主化的自由派，現在也不再挑戰川普政府對抗中國的主張，連希拉蕊都改變立場，主張對中國硬起來。

話說回來，美國對中國的態度轉變，台灣是不是就更有保障？副總統潘斯的演說中的確提到會支持台灣，不過，真要解讀美國對台灣的立場，就必須先認清台灣雖然有我們的價值，但美國政府的發言真的只是以美國的利益為出發點，台灣實在不能過度樂觀。在美國強勢抗中的風向之中，或許沉住氣，不搶搭美國順風車，在停看聽之後再做決定才是上策。