你相信一位原本籍籍無名的作者，寫了一部小說，最後催化了一場戰爭嗎？

你相信，因為她的小說，幫助了一位大鬍子當選了美國總統嗎？

這本小說的英文原名叫做Uncle Tom’s Cabin，（湯姆叔叔的小屋），中文譯本叫《黑奴籲天錄》(中國清末民初林琴南的翻譯)。小說的作者是史杜伊夫人（Harriet Elizabeth Beecher Stowe）。

今天是為黑人人權發出第一聲號角《黑奴籲天錄》的作者，美國人道主義作家史杜伊夫人的冥誕。她在1811年6月14日出生於美國康乃狄克州的里契菲爾德城一位公理會牧師之家。

史杜伊夫人後來隨家人搬到俄亥俄州的辛辛那提。隔著一條河對岸就是屬南方蓄奴的肯德基州，那邊有許多蓄奴的大農場，常常有許多不堪壓榨蹂躪、渴慕自由的黑人逃到辛辛納提來，史杜伊夫人看到他們的悲慘遭遇。

1833史杜伊夫人到肯德基州旅行，看到好多處的農場，那些因蓄奴發了財的農莊主人住的是華堂美廈，享受著尊榮富貴的生活，而那些黑奴的生活則豬狗不如。

大約1850年代，美國國會通過的「逃亡奴隸法」，使得蓄奴主有權追蹤逃亡的黑奴，如此一來，本來已經好不容易獲得了自由的黑人，又面臨著被捕和押解回南方的命運。尤其是在北方安頓了好幾年已經成家立業的黑人，更因為這個法案而妻離子散，悲劇重重。這些親歷，成為史杜伊夫人創作小說的素材。

《黑奴籲天錄》出版後感動很多人，但是因蓄奴制度而受益的既得利益者，則攻擊她「捏造事實」。然而史杜伊夫人書中主角湯姆叔叔及其他的人名雖然是小說的虛名，但是他筆下的人物都有真實的根據，並不是向壁虛構，而是活生生的人。

書出版之後，第一天就賣掉了三千部；第二天就收回全部成本；出版第一年在美國境內就賣了30萬部，轟動全美國。以當時美國人口計算，幾乎每一個識字的人都讀過這本書，感動落淚者，難以計數。

Rober B. Downs將此書列入他所著《改變歷史的書》，並解釋說：「此書的出版使人人對於蓄奴問題加以嚴肅考慮，由此而形成了強大有力的反奴隸制度的輿論，最後乃不可避免的引發的南北戰爭。」；當時一位政治家Charles Sumner則說：「如果沒有是史杜伊夫人這本書，林肯就不會當選美國總統。」；而林肯在白宮接見史杜伊夫人致歡迎詞則說：「寫這本書的這位小小的夫人，卻造成了一場大戰爭。」所以說《黑奴籲天錄》為南北戰爭的爆發產生「點火」的作用，當不為過。

史杜伊夫人書中也有白人善待黑奴的情節，可見，史杜伊夫人筆下批評譴責的，不是特殊的個人，而是整個蓄奴制度。只要有蓄奴制度的存在，黑人就有被凌虐、被拍賣、遭受非人待遇的可能。悲劇的發生不在人，而在制度。

《黑奴籲天錄》不僅是人道主義的偉大文學，也為社會史、政治史提供珍貴的史料，更是人類珍貴的精神資產。偉大的作品，不在華麗的辭藻、巧妙的技巧，而在於悲天憫人的胸懷！