「國家存在的目的是實現自由。」

「自由人最少想到死，他的智慧不是關於死的默念，而是對於生的沉思。」

–斯賓諾沙（Baruch de Spinoza）

在荷蘭人進入台灣開始殖民統治（1624年）的8年後，1632年的今天（11月24日），荷蘭阿姆斯特丹的西班牙–葡萄牙–猶太社區誕生了一個小孩，他就是後來成為著名哲學家的斯賓諾沙。

1969年7月人類第一次登陸月球時，英國哲學家羅素說了一句重話：「人類爭奪的愚行，不應該延伸到另外一個領域」，羅素同時舉了一個例子：「斯賓諾沙足不出戶，不失為智者。」

然而這位智者斯賓諾沙，求學不順，沒有顯赫的學歷，他讀過阿姆斯特丹猶太學堂，中途退學（經濟拮据，必須養家）；後來進入萊頓大學，也沒有讀畢業。

他幾乎在挫折、困頓，卻又堅持己見中，孤獨存在著。

因對希伯來聖經的真實性和神性本質提出了極具爭議的觀點，葡萄牙猶太會堂向他發出「譴責令」，23歲的斯賓諾沙（包括他的家人）被逐出教會。他甚至被趕出阿姆斯特丹城。他被指責是「無神論者」，然則，斯賓諾沙從未在作品中懷疑上帝的存在，只是他把「上帝」與「自然」合體。上帝即自然，自然即上帝。顯然斯賓諾沙心中的上帝，和傳統宗教中擬人化、類似父親形象的上帝，迥然互異，所以他的作品被天主教會列為禁書。

由於被視為異端，他曾在猶太教堂台階上被人持刀襲擊，襲擊者斥罵他「異教徒！」，斯賓諾沙後來有長時期一直穿著遭受襲擊而破損的披風，以示紀念。

這位被視為異端的「異教徒」的斯賓諾沙，生活簡樸，幾乎過著聖徒的生活。他以打磨鏡片為生，他曾參與製作惠更斯兄弟設計的望遠鏡。斯賓諾沙常常回絕不識者提供的資助和獎賞，並拒絕榮譽性的教職工作。

他在《神學政治論》的序言中說：

「我們幸而生於共和國中，人人思想自由，沒有拘束，各人都可隨心之所安崇奉上帝。自由比任何事物都為珍貴。我有鑑於此，欲證明容納自由，不但於社會的治安沒有妨害，而且，若無此自由，則敬神之心無由而興，社會治安也不鞏固。」

這像是無神論者的話嗎？

可能因為常年打磨鏡片吸入過量粉塵，1677年，年僅44歲的斯賓諾沙因肺病過世，葬於海牙新教堂墓地。

今天回顧西洋思想史，斯賓諾沙被認為是17世紀啟蒙時代理性主義的先驅，以及現代「聖經批判學」的開創者。基督徒請勿生氣，送你一句斯賓諾沙的話：

「不笑，不悲，不怒，只是理解。」