日本著名作家、前東京都知事石原慎太郎，昨日辭世，台灣也失去了一位重要的日本友人。

石原文釆過人，在大學時代開始寫小說，23歲時就以「太陽的季節」一書獲得日本文學的最高峰「芥川奬」，35歲當選國會議員，直到82歲從政界引退，他一直站在呼籲「抗中保台」的最前線。

他立場保守，推崇日本傳統文化，堅決反對共產主義。1972年，當時的日本首相田中角榮，打算和中共建立外交關係的時候，石原就認為此舉是背叛台灣的行為，曾極力反對，一度和田中鬧得水火不容。

1999年，當選東京都知事之後，連續當選三屆。在其任內，一直致力於發展日台關係，和李登輝、陳水扁兩位總統都有非常密切的互動。

2004年5月，他專程來台出席陳水扁的第二次總統就職典禮。會談時，陳水扁詢問他如何吸引更多日本觀光客來台？石原立刻拍胸脯說：「我可以幫忙」。半年後，他帶著大批的記者再次訪台，登上了觀光列車「寶島之星」，用了三天兩夜環島一週。

在火車上，面對日本媒體的攝影機，他大談「台灣的風景飲食、溫泉文化最適合日本人，而且台灣乾淨、整潔、人又有禮貌，與其去中國旅遊，不如來台灣。」石原的這次訪問，使很多台灣各地的觀光景點在日本一舉成名，造就了後來的赴台觀光熱潮。

石原慎太郎後來在推動台灣人赴日免簽證、台日駕駛執照相互承認等問題上，也做了很多工作。

石原在擔任國會議員的期間，親中派是日本政界的主流，加上他言語犀利、不給別人留情面，所以樹敵眾多。

1989年他曾出馬參選自民黨總裁，但很可惜輸給了海部俊樹。海部首相後來在六四天安門事件後，全世界第一個解除了對中國的經濟制裁，遭到了國際社會的批評。如果是石原當上首相，應該會是一番不同的光景。

石原慎太郎雖然已經離去，但他主張的抗中保台路線，已經漸漸被日本社會接受，並成為今天日本外交的主軸之一，相信他也感到相當欣慰了。

#矢板明夫

圖為2004年5月，石原慎太郎為出席陳水扁總統就任式訪台。