稍早有一個在中國經商的富豪說：「民主不能當飯吃。」另一個企業家聽了回應：「沒有民主的飯很難吃。」這兩人的話題都脫離不了吃飯，古人說：「民以食為天」，臺灣諺語也說：「吃飯皇帝大」，可見吃飯是何等重要的大事。   第一句話說得沒錯，「民主」是個抽象名詞，的確不能當飯吃。第二句話表面在談吃飯，深層含義卻在說明民主的可貴。 在高壓統治國度，人民的思想被箝制，敏感話題被消音，沒有發聲的管道，民意無法傳達，講個話，還得留意特務的盯梢，搞不好人還被消失。疫情期間，封城封到百姓也「瘋」，民怨沸騰，試問：在黨意即民意的環境中生活，飯怎麼會好吃？ 民主社會，只要不涉及人身攻擊、不散播不實言論，不侵犯他人自由，每個人都可以充分表達不同的意見。我國憲法保障，每個公民享有人身自由、居住及遷徙自由、言論自由、祕密通訊自由、宗教自由和集會及結社自由，這是專制獨裁國家所沒有的，是生活在高牆內的百姓無法想像體會的。在呼吸著自由空氣的環境下，享用添加了「自由滋味」的飯，當然好吃。 今日的民主不是憑空而來，而是多少前輩經歷無數次流血、流汗的過程，甚至犧牲寶貴的生命爭取來的。有前人的種樹，才有後人可乘涼，因此，請珍惜得來不易的民主，不要輕易踐踏它。值此選舉的關鍵時刻，請為「民主」投下神聖的一票 。 （作者為國中退休老師，台南市民）

  有一個在高師大就讀的雲林青年，日前去逛百貨公司途中，看到路旁的行道樹梢和枝幹掛滿閃爍的霓虹小燈泡，擔心危及樹木生長。回校後寫了一封信寄到高雄市長信箱，兩週後收到市政團隊的回信，不但意見被採納，而且在文末附上已拆除樹梢燈泡的公文。 看完文章，不禁對這位關心環境生態的學子豎起大拇指，也被整個市政團隊積極的的行動力感動。年輕人勇於表達、說出內心的擔憂，在上位者能傾聽並解決問題，這種雙向溝通是很重要的，也是社會進步的動力。 「傾聽」是個重要的課題。在家庭中大人常說「囡仔人有耳無喙」，語出就把孩子到嘴邊的話塞住了，不讓孩子有表達的機會，如何渴望孩子將來敢言呢？不傾聽孩子的心聲，怎麼會有良好的親子互動呢？ 在學校，學生的心聲、心事，老師如果能花些時間傾聽並及時處理，可減少許多不必要的紛爭，甚至可預防憾事的發生。課堂上的發問情境也一樣，每個學生站起來回答問題的情況都不同。有的對答如流，說理明暢；有的一起立就慌張不知所措，可能會說的答案因緊張而忘了；有的會回答，但表達能力待加強。做為一個老師，對於前者要適時給予讚許，後兩者要多點耐性指導、等待或傾聽，如此孩子被肯定、接納，才能快樂學習，老師也才能專心於教學工作，創造師生雙贏的局面。 在公司，老闆如果能多傾聽員工的心聲，了解其需求，並樂於解決其問題，相信公司的氣氛會很和諧，員工也會更賣力為公司付出。政府機關首長更要有傾聽、接納民意的雅量，並勇於承擔、樂於解決問題，才能贏得民心，這才是最佳的領導人。 （作者是國中退休老師）