就在日本再次宣布捐贈ＡＺ疫苗一三五萬劑之際，副首相麻生太郎說，中國若侵犯台灣，日本應將此視為「存立危機事態」，依安全保障相關法制行使集體自衛權，「日美必須一起防衛台灣」。

麻生副首相的說法並非突發之舉，早先防衛大臣岸信夫受訪時就表示：「台灣的和平及穩定與日本直接相關。我們密切關注中國與台灣的關係，以及中國的軍事活動。」二戰結束後，台灣與日本的殖民關係結束，但雙方往來始終密切。一九七二年，日本有鑑於美國前總統尼克森訪中而帶起了國際局勢的重組，決定與台灣斷絕官方關係，但雙方在民間交流、文化經貿往來盛況始終不墜。

二○一一年，日本發生三一一大地震，感同身受的台灣人民捐助大量金錢與提供救援物資到日本，善舉贏得日本民心，也拉近兩國政府的距離與信賴感，自此展開了這十年來台日交流的黃金期，日本政府也開始不再以「一個中國」為限，漸次與台灣政府有所往來。在民意調查中，台灣始終是日本民眾最信賴的夥伴，也是日本民眾出國旅遊首選目的地。最近日本接連捐贈數百萬劑ＡＺ疫苗給台灣，展現了「台日一致」的理念與觀點。

中國的國力躍進，對外戰略態度由「懷柔謙沖」轉為「戰狼冒進」，各國感受威脅，日本政府也受不了，即使日本經濟深度依賴中國市場，但台灣對於日本的資源生存線居於重要位置，日本政府就認為，台灣安全「直接關係到日本安全」，說明台灣周遭是日本經貿往來的重要動脈，如果台灣被強權控制或發生重要戰爭，對於日本的國家利益都是一大威脅。

台灣是日本連結東南亞與歐洲世界的第一站；台灣南方的呂宋海峽，是日本能源運輸船的重要航道。台灣半導體產業的關鍵角色，也是日本、美國及美國盟邦對於台灣安全日益重視的原因。在中國勢力極度擴張之際，日本政府再度強調台灣的重要性，也就不足為奇了。

（作者為獨立評論人，台北市民）