1979年台美斷交，同年美國國會通過「台灣關係法」藉以保護台灣；從此以後，美國只承認北京做為中國政權唯一合法代表，此為「一中政策」伊始。當初的時代背景，台灣仍處於軍事戒嚴狀態；然而1987年解嚴至今，台灣經歷近30年努力，已從一個專制戒嚴，和平蛻變為富有活力的自由民主國家；僅管還無法使用「台灣國號」。台灣的正式國名是中華民國；不過，美國多半用「台灣」稱之，也跟台灣維持強大，卻非官方的密切關係；在此「一中」背景之下，過去曾有美國國務院發言人，稱呼台灣是個國家，結果遭到抨擊，認為是外交的出醜失言。

如今的國際態勢（似乎）形將改觀，美國著名智庫「外交關係委員會」（CFR）發行的《外交》（Foreign Affairs）雜誌，12月11日發表一篇專文，名為「台北名稱戲局—台灣正名的時機到了」（Taipei's Name Game--It's Time to Let Taiwan Be Taiwan），大膽建議台灣拋棄礙手礙腳的「中華民國」名號，正名為台灣。專文強調，國際社會近70年來（1949至今）永遠將台灣視為中國一個省份的看法，一點意義也沒有，亟需改弦更張，讓台灣有機會成為正常國家。

告別金援外交兒戲

北京矢志反對台灣成為實質國家，也全力否決台灣加入聯合國。然而，北京必須清楚台灣人「脫中」意向，已經不可能逆轉回頭。如今的台灣年輕人，成長於自由、開放及民主社會，不可能轉身投向北京的統治懷抱，特別是目睹近來的香港人權，如何遭受北京的嚴酷打壓。北京一廂情願認為，有朝一日可以統一台灣；就如平壤政權認為，南韓會和平加入北韓一般荒唐；就現實層面而言，僅管中國信誓旦旦宣稱擁有台灣，卻承受不起武力奪台的報應後果。

台灣想要成為被國際認可的「正常國家」，可從幾個方面著手：其一、放棄1947年國民黨統治中國時期，惡名昭彰的「南海九段線」主張。台灣雖實質佔有太平島，然而該島嶼卻遠在台灣南方約1500公里的海上，台灣宣稱的南海主權跟中華民國一樣空洞。

其二、不要迷戀「金援外交」。台灣早在1990年代初期，就放棄統治中國幻想，卻仍延用「中華民國」名號，並持續提供金援予21個邦交國（另外1個邦交國是教廷梵諦岡）。台灣是個富裕國家，實在不必用金援換取外交空間，或宣稱擁有多少邦交國，博取虛名。國際間有不少從獨裁轉型為民主的國家，台灣可藉由發展過程的寶貴民主經驗，提供一些必要協助，或是成立外交基金，來幫助類似蒙古共和國（Mongolia）、烏克蘭（Ukraine）等等，走在民主進程的脆弱國家；大可不必每年拿2億美元來維繫有名無實的邦交國。

制憲或公民自決

專文作者薩爾瓦多.巴朋斯（Salvatore Babones）認為，台灣要成為正常國家，最重要的是要把打破「中華民國」的虛構謊言；且其宣稱擁有大陸領土，只是個自我麻醉的美麗修辭。拿掉中華民國的假面具，也許一時之間讓人難以適應，不是滋味；不過，破除「中華民國」迷障之後，並不必要直接宣佈台灣獨立，或進行國際地位的重大改變；單純只將國名由中華民國改為台灣；這是一項認同宣告，而非正式宣佈獨立（譯註：改國號涉及「制憲」大工程，因為目前憲法並無提供更改國號途徑。）

專文作者認為，如果「維持現狀」持續下去，而且中華民國，又被視為「同屬一中」，外交上必然走不出去。如要走自己的路，台灣在國際社會立足，勢必面臨更改名稱問題，如此才可望掙脫「一中」魔咒。未來台灣人出路，究竟是「制憲改名」，還是透過「住民自決」？皆有賴於台灣人透過「中道智慧」凝聚共識，為自己的命運披荊斬棘，殺出一條道路；否則，台灣就只能在維持現狀的既定格局下打轉，甚至滿懷焦慮繼續空轉。