3月6日，軍方驚傳憲兵對魏姓平民非法搜索、扣押、偵訊的事件，被外界解讀為「白色恐怖」。這解讀沒有錯，不過和台灣白色恐怖時代真正的搜索、扣押、偵訊相比，還算是小巫見大巫。

1949年5月，史明出逃中國，從青島坐船到基隆，回到士林的家。當時剛戒嚴不久，史明即親身經歷恐怖的搜索。最近出版的《史明回憶錄》描述他的遭遇：「有一天半夜，來了二十幾個人，前面是憲兵，後頭跟著警察和便衣特務，對著我們家的木門猛踹，來查戶口了。他們踹門時，已經弄得大家心驚膽跳了；一進門，就翻箱倒櫃，把每個抽屜都拉開，裡面的東西全都甩出來，連床下都用槍上的刺刀去探一探，看是不是有人躲在裡面。」

這是白色恐怖搜索民宅的經典場面。在那個年代，特務隨時都可侵門踏戶，搜索民宅，而且《刑事訴訟法》關於搜索的規定：1.報請檢察官許可；2.出示搜索票；3.不得於夜間搜索；4.製作筆錄；5.扣押物品，必須開立收據，詳載名目，付與持有人或保管人；6.扣押物品若無留存必要，不待案件終結，即須發還。這六點，在白色恐怖全部反過來做，反映國家暴力對人民隱私權、財產權的侵犯，隨心所欲，無法可制。

在白色恐怖年代，真正指揮搜索的，不是檢察官，而是特務。這些特務大部分是保密局、保安司令部、警總的系統，都是軍人；一部分是調查局系統。調查局表面上是文職機關，其實也被移植了「軍特靈魂」；特別是在迫害人權最烈的沈之岳時代（1964-1978），調查局全被軍統主導，因而偵辦政治案件的手段特別兇狠。其後接任的阮成章（1978-1984）也是軍特出身。阮是1950年代海軍白色恐怖案的要角之一，當時對海軍政治犯進行洗腦和勞改的「反共先鋒營」，就是由阮成章主持。

白色恐怖年代，搜索可以獨立為之，也可作為逮捕和戶口檢查的附帶動作。特別是逮捕，往往伴隨搜索（隨捕隨搜，或先捕後搜）；而搜索，也往往伴隨扣押。為了偵辦需要，特務必扣的是文字或影像物件。例如1950年6月27日晚，兩名憲兵直闖台南工學院（成大前身）教員黃祖權的宿舍，逕自拉開門，拿槍抵著他，並將他的日記、書籍、圖片、照片、習作、劇本悉數搜去，然後把他帶走。

《刑事訴訟法》第146條規定，除非有急迫情形，不得於夜間搜索或扣押。但特務最喜歡在夜間、特別是三更半夜抓人，因此夜間搜索是家常便飯。這時最常用的藉口就是「查戶口」，騙對方開門，然後衝進去逮捕搜索。由此也可看出，戒嚴年代的「查戶口」包含多少政治算計。例如1952年9月22日清晨約4點，當時宜蘭四結下大雨，水深及膝。一群特務突然來到農夫游國明的家，大喊「查戶口」，隨即衝入民宅，在滂沱大雨中，帶走游國明和他的女兒游阿蔭。

游阿蔭再回家時，已經是5年半以後了，她的父親游國明被關了近2年，姑姑游阿梨被關1年半，哥哥游祥枋被判死刑，公公陳阿井也被判死刑。陳阿井收容逃亡的游陳川，游陳川也被判死刑。這就是宜蘭著名的「羅東紙廠案」，那個特務搜家的「雨夜物語」，是本案充滿悲劇性隱喻和象徵的一幕場景。

同樣的，1978年6月15日半夜三、四點，警總特務也是以「查戶口」為名，進入陳菊位於台北市青田街的住處。一進去，即喝令屋內每個人（除陳菊外）回房去，不准動。陳菊眼睜睜看著特務闖進她的房間，翻箱倒櫃，大肆搜索。最後將她的信札、文件、禁書，和她所蒐集的政治犯資料扣押帶走。8天後，陳菊第一次被捕。

搜索真的能搜到「罪證」嗎？不見得，有時要看特務的水準。例如1973年的台大哲學系事件，台大研究生黃道琳被捕，警總特務把他房間的抽屜與垃圾桶都翻過一遍，也把他書架整齊排列的藏書搜得散落滿地，最後把馬克吐溫的書全部帶走（特務認為該書有馬克思嫌疑），卻把真正左派的馬庫色（Herbert Marcuse）的書留了下來。

從上述諸例可以看出，特務搜索民宅，儼然蝗蟲過境，不僅製造恐怖，也製造混亂。這就出現一個重要問題：特務到底是搜、收（沒收），還是偷？由於特務不開立收據，也不發還（至少就筆者所見的口述史，沒有提到特務歸還搜索品的例子），儼然國家機器公然侵入民宅偷搶。被帶走的人，因為人在獄中，對於他有哪些物品被搜走，全不知情；而家屬也不一定知道，即使知道，也不敢聲張，這就形成今日研究和追究上的一大死角。而特務必搜相簿、日記、筆記而且不歸還，更導致幾乎所有政治犯的早期影像和文字資料付之闕如，形成白色恐怖研究無可彌補的缺憾。

這種情形，在外省人的死刑案尤其明顯。特別是隻身來台的外省人，你永遠不知道這人死後，他的財產哪裡去了？著名藝術家黃榮燦就是一個例子。官方檔案記載，他有「226件反動木刻書籍」被沒收。筆者仔細衡酌，這10字應該解讀成「226件反動木刻、書籍」，也就是包括他的木刻（版畫）。黃榮燦的版畫品質極高，加上其歷史價值，如今已是無價之寶。這些被沒收的版畫，下落成謎，恐怕已成劫灰，也是台灣藝術界永遠無法彌補的損失！

搜索也不限於白色恐怖。1947年二二八的搜索一樣驚心動魄。《和平日報》記者蔡鐵城，二二八時第一次被捕。其妹蔡敏回憶，當時警察來家裡搜索：「那些警察很兇，來了二話不說，什麼東西都打開來看。他們要的拿走，不要的丟在地上，還要踩個幾腳、踢幾下，跟土匪一樣。」蔡鐵城兩年半後出獄，1952年第二次被捕，他的家又被翻箱倒櫃搜索一遍。隔年，蔡鐵城被判死刑。

二二八和白色恐怖的人權侵害是全方位的，堪稱鉅細靡遺。和逮捕、偵訊、刑求、審判、監禁、屠殺等充滿暴力的環節相比，「搜索」這一項還算是小咖的；而這次憲兵搜索民宅，和二二八及白色恐怖的搜索民宅相比，又算是小咖的。難怪憲兵聲稱他們「沒有搜索」，因為以二二八和白色恐怖的標準來看，實在不算什麼。然而，這種「不算搜索的搜索」，已經讓受害的魏先生擔驚受怕，每晚必須靠安眠藥才能入睡，那麼二二八和白色恐怖的搜索，對被害人造成的恐懼與傷痛，我們能測得它的深度嗎？