2002年中國廣東首度發現嚴重急性呼吸道症候群（英語：SARS），在沒有控管下，開始擴散至東南亞乃至全球。直至2003年中期疫情才被逐漸控制消滅。最後造成全球確診病例8436例，死亡人數812人，中國方面確診感染5327人，死亡348人，為全球最高。

2003年4月9日，台北市和平醫院收治一名已感染SARS的曹姓婦人。但根據世界衛生組織認定，曹姓婦人沒有接觸史，因此在第一時間未被列入SARS病例，沒有實施隔離。4月10日院內另一名劉姓洗衣工，出現高燒不退等症狀，也沒有被判定是感染 SARS。院內開始交叉感染，護理長陳靜秋等許多護理師也陸續發燒、咳嗽等症狀，疫情自此一發不可收拾。總計有150人在和平醫院感染SARS，當中有35人不幸病逝。全台灣SARS疫情確診感染病例為346人，73人因此死亡。

2003年4月24日台北市政府成立SARS緊急應變中心，由副市長歐晉德擔任召集人與行政院共同宣布和平醫院封院14天 ，在院外拉出封鎖線，進行消毒並暫停急診、停收住院病人。同時要求全900多位醫護人員立即返院隔離，家屬居家隔離，200多位住院病患集中治療，創下台灣醫院「封院」首例。

4月25日，和平醫院部分醫護人員因不滿與疑似感染者同院隔離，企圖衝出封鎖線抗議。當年台北市長馬英九強調防疫如作戰，醫護人員如「敵前抗命」將依法究責。

5月8日，和平醫院最後一名病患移出，最後一批醫護人員撤離，全院淨空，由國防部化學兵進行徹底消毒。和平醫院疫情危機處理第一階段暫告一段落。

巧合的是2013年4月24日正是SARS和平醫院封院的10週年期，台灣竟現生首宗H7N9(禽流感)病例，至今禽流感在台灣仍未被控制與消滅。

2003年SARS事件期間的臺北市立和平醫院。圖／Centers for Disease Control and Prevention, Public domain, via Wikimedia Commons

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